肺炎は、風邪に似た症状から始まり、短期間で呼吸状態が悪化して命に関わることがある病気です。特に高齢者や持病のある人、飲み込む力が低下した人は重症化しやすく、発熱や激しい咳がないまま肺炎が進行するケースもあります。厚生労働省が2026年9月30日に公表した2025年（令和7年）の人口動態統計確定数では、肺炎による死亡者は8万4,021人、誤嚥性肺炎による死亡者は6万4,396人でした。両者を合わせると14万8,417人に達します。
肺炎で亡くなる人には、どのような共通点があるのでしょうか。死亡する確率は年齢や体力によってどれほど変わるのか、亡くなる前に現れやすい危険なサインは何か、治療によって回復できる可能性はあるのか。2026年時点の公的統計と日本呼吸器学会の診療指針をもとに、高齢者の肺炎、誤嚥性肺炎、重症化の仕組み、治療と予防まで詳しく解説します。
【2026年最新】肺炎で亡くなるケースは年間何人？2025年確定統計を検証
肺炎による死亡者数を把握するうえで重要なのが、厚生労働省の人口動態統計です。
2026年9月30日に公表された2025年の確定数では、肺炎と誤嚥性肺炎がそれぞれ独立した死因として集計されています。
2025年の肺炎死亡数は8万4,021人厚生労働省の「令和7（2025）年人口動態統計（確定数）の概況」によると、2025年の主な死因別死亡者数は次のとおりです。
- 肺炎：8万4,021人
- 誤嚥性肺炎：6万4,396人
- 全死亡者数：158万9,533人
肺炎は死因順位の第5位、誤嚥性肺炎は第6位です。
全死亡者に占める割合は、肺炎が5.3％、誤嚥性肺炎が4.1％となっています。両者を合算すると14万8,417人で、全死亡者の約9.4％に相当します。
注目したいのは、前年との比較です。
2024年の肺炎死亡者数は8万176人、誤嚥性肺炎は6万3,667人でした。2025年には肺炎が3,845人、誤嚥性肺炎が729人増加しています。
一方、2025年の死亡総数は前年より1万5,845人減少しました。
つまり、死亡総数が減少するなかでも、肺炎と誤嚥性肺炎による死亡者は増加したことになります。
肺炎と誤嚥性肺炎は何が違う？両者は関連する病気ですが、発症の仕組みには違いがあります。
一般的な肺炎は、細菌やウイルスなどの病原体が肺に侵入し、炎症を起こす病気です。肺炎球菌などの細菌が原因になることもあります。
一方、誤嚥性肺炎は、唾液や食べ物、胃液などが誤って気道に入り、細菌とともに肺で炎症を引き起こす病気です。
高齢者では飲み込む力や咳をする力が弱くなるため、誤嚥性肺炎を繰り返すことがあります。
肺炎で死亡する確率は何％なのか肺炎の死亡率を調べる人が気になるのは、実際に肺炎になった場合、どれほどの確率で亡くなるのかという点でしょう。
ここで注意したいのが、死亡者数と患者個人の死亡確率は別の指標だということです。
厚生労働省の2025年統計にある8万4,021人という数字は、1年間に肺炎を死因として亡くなった人の数です。肺炎にかかった人のうち何％が亡くなったかを示す数字ではありません。
実際の死亡リスクは、次のような条件によって変わります。
- 年齢と全身の体力
- 肺炎の原因となった細菌やウイルス
- 酸素を取り込む肺の機能
- 心臓病、腎臓病、糖尿病などの持病
- 意識状態や血圧
- 栄養状態や嚥下機能
同じ肺炎でも、健康な成人の軽症例と、複数の持病を抱える高齢者の重症例では、経過や予後が大きく異なります。
肺炎になったら必ず命を落とすわけではありません。反対に、軽い風邪のように見えるからといって安全とも限らないのです。
【肺炎で命を落としやすい人】高齢者の死亡リスクと重症化する理由
肺炎で重症化しやすいのは、単純に年齢が高い人だけではありません。
年齢に加え、持病、筋力、免疫機能、栄養状態、飲み込む能力などが複雑に関係しています。
高齢者は肺炎の症状が目立たないことがある高齢者の肺炎で特に注意したいのが、典型的な症状が現れにくいことです。
一般的な肺炎では、発熱、咳、痰、息切れなどが現れます。
しかし、高齢者の場合は次のような変化が最初に見られることがあります。
- 急に食欲がなくなる
- 以前より動かなくなる
- いつもより眠そうにしている
- 会話の反応が鈍くなる
- ぼんやりしている時間が増える
- 急に元気がなくなる
- 転倒や失禁が増える
これらは一見すると、加齢や認知症の進行、単なる体調不良に見えることがあります。
しかし、日本呼吸器学会も、高齢者では発熱や咳などの典型的な肺炎症状が現れず、食欲低下や活動性の低下などから発見される場合があると説明しています。
肺炎が重症化しやすい人の特徴肺炎の重症化には、複数の身体的な要因が関係しています。
特に注意したい関係を整理すると、次のようになります。
日本呼吸器学会の「成人肺炎診療ガイドライン2024」でも、誤嚥の危険性、全身の衰弱、低栄養、免疫機能の低下などが肺炎の発症や予後に関係することが整理されています。
肺炎が重症化する本当の理由肺炎が命に関わるのは、肺に炎症が起きることだけが理由ではありません。
肺の内部に炎症が広がると、酸素を血液に取り込む働きが低下します。
その結果、血液中の酸素が不足し、呼吸不全を引き起こす可能性があります。
加えて、細菌感染が全身に影響すると、敗血症や敗血症性ショックにつながることもあります。
重症化すると、次のような悪循環が生じます。
1. 肺の炎症によって酸素を取り込む能力が低下する。
2. 呼吸が速くなり、身体に大きな負担がかかる。
3. 食事や水分を十分に取れなくなり、脱水や低栄養が進む。
4. 体力と免疫機能がさらに低下する。
5. 呼吸不全や全身状態の悪化につながる。
高齢者では、肺炎そのものだけでなく、脱水、心不全、腎機能の悪化などが重なることもあります。
このため、肺炎の治療では肺の炎症だけでなく、全身の状態を管理する必要があります。
【見逃してはいけない】肺炎で亡くなる前兆と初期症状・危険なサイン
肺炎で亡くなるケースを防ぐためには、症状が軽いうちに異変に気づくことが大切です。
特に重要なのは、普段の状態と比べて何が変わったのかを観察することです。
肺炎の初期症状一般的な肺炎では、次のような症状が見られます。
- 発熱や悪寒
- 咳が続く
- 黄色や緑色などの痰が出る
- 息切れや呼吸のしづらさ
- 胸の痛み
- 動悸
- 全身の倦怠感
風邪のような症状が続いた後に、咳や息苦しさが強くなる場合は注意が必要です。
日本呼吸器学会は、咳が7～10日以上続く、高熱が続く、呼吸が速い、息を吸うと胸が痛むなどの場合には医療機関を受診するよう案内しています。
命に関わる可能性がある危険なサイン肺炎が重症化している場合、呼吸や意識、循環に異常が現れることがあります。
特に注意したいのは次の症状です。
1．呼吸が明らかに苦しくなる
安静にしていても息苦しい、少し動いただけで呼吸が乱れる、会話を続けられない場合は危険な状態の可能性があります。
2．唇や顔色が青白くなる
唇や皮膚が青紫色になるチアノーゼは、酸素不足が疑われる重要なサインです。
3．意識や反応がおかしくなる
呼びかけへの反応が鈍い、急に混乱する、起き上がれない、意識がはっきりしない場合は緊急性があります。
4．血圧が低下する
血圧の低下や冷や汗、強い脱力感などは、敗血症や循環不全などを疑う状況です。
5．水分や食事が取れなくなる
飲み込めない、食事がほとんどできない、尿量が著しく減少する場合は、脱水や全身状態の悪化が考えられます。
強い呼吸困難、意識障害、唇の青紫色への変化などがあれば、通常の診察予約を待たず119番で救急車を呼んでください。
肺炎の末期症状と経過「肺炎の末期症状」と検索する人も少なくありません。
ただし、肺炎には全員に共通する決まった末期の進行パターンがあるわけではありません。
重症化した場合に見られるのは、主に次のような状態です。
- 酸素不足による呼吸不全
- 呼吸回数の増加や強い呼吸困難
- 意識障害や反応の低下
- 血圧低下や循環不全
- 敗血症による全身状態の悪化
- 食事や水分を摂取できない状態
これらの症状が重なると生命の危険が高まります。
一方、こうした症状があるからといって、必ず亡くなるという意味ではありません。酸素療法や抗菌薬、集中治療によって回復する人もいます。
大切なのは、末期症状という言葉だけで判断せず、呼吸状態や血圧、意識、臓器機能などを医療機関で評価してもらうことです。
【誤嚥性肺炎で亡くなるケース】嚥下機能低下と繰り返す肺炎の関係
高齢者の肺炎を考えるうえで、特に重要なのが誤嚥性肺炎です。
誤嚥性肺炎は、高齢者や寝たきりの人、脳卒中や神経疾患のある人に多く見られます。
誤嚥性肺炎はなぜ起こる？通常、食べ物や飲み物は口から食道を通って胃に運ばれます。
しかし、嚥下機能が低下すると、食べ物や唾液が食道ではなく気管に入ってしまうことがあります。
これが誤嚥です。
口の中には多くの細菌が存在しています。細菌を含む唾液や食べ物が肺に入り、炎症を引き起こすと誤嚥性肺炎になります。
特にリスクが高いのは次のような人です。
- 脳梗塞や脳出血の後遺症がある人
- 認知症が進行している人
- パーキンソン病などの神経疾患がある人
- 寝たきりで活動量が少ない人
- 食事中に頻繁にむせる人
- 栄養状態が悪く、筋力が低下している人
日本呼吸器学会の2024年ガイドラインでは、誤嚥性肺炎は一般的な市中肺炎と比較して予後が悪い傾向があり、研究レビューでは入院中および入院30日後の死亡リスクが約3.5倍に上昇する関連が示されています。
これは特定の研究対象における比較であり、すべての患者に当てはまる個人の死亡確率ではありません。
むせない誤嚥にも注意が必要誤嚥性肺炎で特に見落とされやすいのが、不顕性誤嚥です。
通常の誤嚥では、食事中にむせたり、咳き込んだりすることがあります。
しかし、高齢者では咳反射そのものが弱くなり、誤嚥しても目立った反応が出ないことがあります。
特に睡眠中は、少量の唾液が気道に入り込むこともあります。
つまり、食事中にむせないからといって、誤嚥性肺炎のリスクがないとは限らないのです。
次のような変化には注意しましょう。
- 食後に声がガラガラする
- のどに痰が絡むような音がする
- 食事の時間が以前より長くなった
- 水やお茶を飲むと咳が出る
- 食事量が減って体重が落ちている
- 発熱がないのに元気がなくなった
こうした変化が続く場合は、医師や歯科医師、言語聴覚士などに嚥下機能の評価を相談することが大切です。
誤嚥性肺炎を繰り返すとどうなる？誤嚥性肺炎は、一度治療しても再発することがあります。
その背景には、嚥下機能そのものが回復していないことや、口腔内の細菌、低栄養、全身の衰弱などがあります。
肺炎が治っても体力が戻らず、食事量や活動量が減ると、さらに誤嚥しやすくなる場合があります。
このような状態が続くと、肺炎の再発と身体機能の低下が重なり、日常生活への復帰が難しくなることがあります。
そのため、抗菌薬による治療だけでなく、食事方法の見直しや嚥下リハビリ、口腔ケアなどを組み合わせることが重要です。
【肺炎の重症度と入院基準】治療方法・回復の見込みを解説
肺炎と診断された場合、必ず入院するわけではありません。
医師は肺炎の広がりだけでなく、呼吸状態、血圧、意識、年齢、持病などを総合的に判断します。
肺炎の重症度を判断するA-DROP日本呼吸器学会が採用している代表的な重症度評価方法に「A-DROPスコア」があります。
次の5項目を確認します。
- A（Age）：年齢。男性70歳以上、女性75歳以上。
- D（Dehydration）：脱水。血液検査の尿素窒素が21mg/dL以上、または脱水がある。
- R（Respiration）：呼吸状態。SpO2が90％以下、または動脈血酸素分圧が60Torr以下。
- O（Orientation）：意識状態。意識障害がある。
- P（Pressure）：血圧。収縮期血圧が90mmHg以下。
該当項目が増えるほど重症化の危険性が高いと判断されます。
日本呼吸器学会の一般向け解説では、0点の軽症は外来治療が可能な場合があり、3点以上では入院して点滴治療を行うことが望ましいとされています。
ただし、これは医療者が行う重症度評価であり、点数だけで入院の必要性が決まるわけではありません。
肺炎の治療方法肺炎の治療は原因や重症度によって異なります。
主な治療方法は次のとおりです。
抗菌薬による治療
細菌性肺炎では、原因菌に効果のある抗菌薬を使用します。軽症なら飲み薬で治療することがありますが、重症の場合は点滴による投与が必要です。
酸素療法
血液中の酸素が不足している場合は、酸素を補給します。呼吸状態が著しく悪い場合には、人工呼吸器などによる呼吸管理を検討します。
点滴による水分補給
脱水がある場合は、点滴で水分や電解質を補給します。食事が取れない場合には栄養管理も必要です。
原因疾患や合併症への対応
心不全や糖尿病、腎臓病などがある場合は、それらの病気も同時に管理します。
誤嚥性肺炎への対応
抗菌薬による治療と並行して、口腔ケアや嚥下機能の評価、食事方法の調整、リハビリなどを行います。
なお、ウイルス性肺炎では細菌性肺炎と治療方法が異なります。抗菌薬がすべての肺炎に効くわけではありません。
肺炎は治る？回復するまでの経過肺炎は適切な治療によって回復する可能性がある病気です。
軽症の場合は外来で治療し、症状や検査結果を確認しながら回復を目指します。
中等症から重症の場合は入院し、抗菌薬の点滴や酸素療法などを行います。
重症例では集中治療室で呼吸や循環の管理が必要になることもあります。
回復の見込みを左右するのは、主に次の要因です。
- 治療開始時の肺炎の重症度
- 年齢と基礎疾患
- 酸素不足の程度
- 栄養状態と筋力
- 誤嚥性肺炎を繰り返すかどうか
- 治療に対する反応
高齢者では肺炎そのものが改善しても、筋力や歩行能力が低下したままになる場合があります。
日本呼吸器学会も、高齢者では肺炎の治癒後に日常生活動作が低下する人がいると説明しています。
また、繰り返す誤嚥性肺炎や、疾患末期、老衰などが背景にある場合には、治療による延命だけでなく、本人の意思や生活の質を考慮した医療・ケアが必要になることもあります。
【2026年最新】肺炎球菌ワクチンと予防方法！高齢者ができる対策
肺炎による死亡を減らすには、発症してからの治療だけでなく、日常生活での予防も重要です。
特に高齢者の場合は、肺炎球菌ワクチンの接種、口腔ケア、嚥下機能の維持が大切になります。
2026年4月から肺炎球菌ワクチンが変更2026年度から、高齢者の肺炎球菌ワクチンの定期接種で使用するワクチンが変更されました。
厚生労働省によると、従来の23価肺炎球菌莢膜ポリサッカライドワクチン（PPSV23）から、沈降20価肺炎球菌結合型ワクチン（PCV20）に切り替わっています。
2026年度の定期接種対象者は次のとおりです。
- 65歳の人
- 60～64歳で、心臓、腎臓、呼吸器の機能に一定の障害がある人
- 60～64歳で、HIVによる免疫機能に一定の障害がある人
定期接種ではPCV20を1回、筋肉内に接種します。
PCV20は肺炎球菌の100種類以上ある血清型のうち、20種類を対象としています。
厚生労働省が紹介する研究結果では、対象となる20種類は成人の侵襲性肺炎球菌感染症の原因の約5～6割を占め、PCV20による侵襲性肺炎球菌感染症全体の予防効果は約3～4割とされています。
ただし、これは侵襲性肺炎球菌感染症についての効果です。あらゆる肺炎を予防できるわけではありません。
接種歴や持病、過去に受けたワクチンによって相談内容が異なるため、医療機関や自治体で確認してください。
肺炎を防ぐために日常生活でできることワクチンだけでは防ぎきれない肺炎もあります。
そのため、複数の予防策を組み合わせることが大切です。
1．口腔ケアを習慣にする
歯磨きや舌の清掃、入れ歯の手入れを行い、口の中の細菌を減らします。
誤嚥性肺炎の予防では、口腔内を清潔に保つことが重要です。
2．食事中の姿勢を整える
食事の際は、できるだけ上体を起こし、落ち着いてゆっくり食べるようにします。
飲み込みにくさがある場合は、医療従事者や言語聴覚士に適切な食事形態を相談しましょう。
3．栄養と水分を十分に確保する
低栄養や脱水は全身の抵抗力を低下させる要因です。食事量や体重の変化にも注意してください。
4．インフルエンザや新型コロナの予防接種を検討する
高齢者では、インフルエンザや新型コロナウイルス感染症をきっかけに重症肺炎を起こすことがあります。
年齢や健康状態に応じて、定期接種の対象となるワクチンについて医師に相談してください。
5．禁煙と持病の管理を続ける
喫煙は気道の防御機能に悪影響を与えます。また、糖尿病や心臓病、腎臓病などの管理も肺炎の重症化予防につながります。
日本呼吸器学会は、栄養状態の維持、禁煙、基礎疾患の管理、口腔ケア、ワクチン接種を肺炎予防の重要な対策として挙げています。
【肺炎で亡くなるケース】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：肺炎で亡くなる前には、どのような症状が出ますか？
呼吸困難、呼吸回数の増加、酸素不足、意識障害、血圧低下などが重症化のサインとして見られることがあります。ただし、必ず同じ症状や順序で進行するわけではありません。強い息苦しさや意識障害がある場合は119番で救急車を呼んでください。
Q2：高齢者は熱がなくても肺炎になるのでしょうか？
はい。高齢者は発熱や咳が目立たないまま肺炎を発症することがあります。食欲低下、元気がない、ぼんやりする、活動量が減るといった変化にも注意が必要です。
Q3：肺炎になったら必ず入院しなければいけませんか？
いいえ。軽症で呼吸状態や全身状態が安定していれば、外来で治療できる場合があります。一方、酸素不足、意識障害、血圧低下、脱水などがある場合は入院が必要になる可能性があります。最終的には医師が総合的に判断します。
Q4：肺炎球菌ワクチンを接種すれば肺炎で亡くなることはなくなりますか？
いいえ。肺炎球菌ワクチンは対象となる肺炎球菌の感染症を予防し、重症化を抑える効果が期待できますが、ウイルス性肺炎や誤嚥性肺炎など、すべての肺炎を防げるわけではありません。口腔ケアや栄養管理なども併せて行うことが大切です。
2026年に公表された厚生労働省の2025年人口動態統計確定数では、肺炎による死亡者は8万4,021人、誤嚥性肺炎による死亡者は6万4,396人でした。両者を合わせると14万8,417人に達し、肺炎が日本の死亡原因として依然大きな問題であることが分かります。
特に注意したいのは、高齢者、持病のある人、低栄養やフレイルが進んでいる人、嚥下機能が低下している人です。
肺炎で亡くなるケースでは、呼吸不全だけでなく、脱水、敗血症、心臓や腎臓への負担、誤嚥の繰り返しなど、複数の問題が重なることがあります。
一方で、肺炎は早期に発見し、適切な治療を受けることで回復が期待できる病気です。
日頃から確認しておきたいのは、次の5つです。
1. 咳、痰、息切れ、発熱などの変化を見逃さない。
2. 高齢者では食欲低下や活動性の低下にも注意する。
3. 食事中のむせや嚥下機能の低下を放置しない。
4. 肺炎球菌ワクチンなど、年齢や健康状態に応じた予防接種を検討する。
5. 口腔ケア、栄養管理、持病の治療を継続する。
最も重要なのは、肺炎を単なる風邪の延長として考えないことです。 特に高齢者では、熱がない、咳が少ないという理由だけで肺炎を否定できません。
普段と違う食欲や活動量、呼吸の変化に早く気づき、必要な医療につなげることが、重症化や死亡リスクを減らすための大切な一歩になります。
