カイヤの若い頃は海外モデル！1987年ユニチカ来日から2026年の現在まで徹底解剖

タレントとして知られるカイヤは、若い頃、アメリカやヨーロッパを舞台に活躍した国際的なファッションモデルだった。1987年にはユニチカの水着キャンペーンモデルとして日本に進出。その後、1990年にフジテレビ系『痛快！知らぬはオトコばかりなり』への出演をきっかけに芸能界へ入り、俳優・川崎麻世との結婚によって日本のお茶の間でも広く知られるようになった。

2025年の集英社オンラインの本人インタビューでは、幼少期の写真やモデルになった頃の写真とともに、イリノイ州で過ごした少女時代、伝説的モデルエージェンシーとの出会い、日本への憧れが明かされている。さらに2026年現在も、パリ・ニューヨーク・ミラノなどのファッションシーンでモデル活動を続けている。

【写真で振り返る】カイヤの若い頃は海外モデル！当時の姿が注目される理由

カイヤの若い頃の写真を見ると、現在のテレビで知られる華やかな印象とはまた違った、ファッションモデルとしての存在感が伝わってくる。

長身で、印象的な目元と堂々とした立ち姿。日本でタレントとしてブレイクする以前から、世界のファッション業界で仕事をしていたという経歴を知れば、当時の写真の見え方も変わるはずだ。

本人提供の写真で分かる幼少期からモデル時代への変化

特に参考になるのが、2025年4月6日に掲載された集英社オンラインのカイヤ本人インタビューだ。

同記事には、6歳の頃の写真、両親や姉たちとの写真、バスケットボールをしていた頃の写真、モデルになった頃の写真などが掲載されている。本人提供の写真が含まれているため、単に出典の分からない昔の画像を集めたものとは異なる。

幼少期の写真からは、アメリカの小さな町で育った少女の姿が見える。一方、モデル時代の写真では、ファッションの仕事を通じて培われた表現力や堂々とした雰囲気が印象的だ。

若い頃の写真を探すなら確認したいポイント

カイヤの昔の写真には、主に次のような種類がある。

• 幼少期：イリノイ州で家族と暮らしていた頃の写真。
• 学生時代：バスケットボールに取り組んでいた頃の写真。
• 海外モデル時代：フォード・モデル・エージェンシーとの契約後の写真。
• 日本デビュー当時：1987年のユニチカ水着キャンペーンモデル時代の写真。
• 近年のモデル活動：『VOGUE』関連の仕事や海外ファッションショーでの写真。

写真を見比べる際は、撮影時期と出典を確認することが大切だ。特に本人提供と明記された写真や、企業の歴代キャンペーンモデル資料は、時代を特定するうえで参考になる。

【幼少期と生い立ち】カイヤはイリノイ州出身！日本に憧れた少女時代

カイヤのルーツを知るには、アメリカで過ごした幼少期に目を向ける必要がある。

カイヤはアメリカのイリノイ州出身。シカゴでのスカウトエピソードが知られている一方、少女時代はジャーマン・バレーという人口200人余りの小さな町で過ごしたと本人が語っている。

ドイツ系アメリカ人の父とネイティブアメリカンの母

2025年の集英社オンラインのインタビューによると、父親はドイツ系アメリカ人で、エンジニアとして働きながら町長も務めていた人物だった。

母親はネイティブアメリカンのスー族出身。本人の説明では、19歳で郵便局長となり、後年には人道活動家としての功績を大統領から表彰されたこともあるという。

カイヤは4人姉妹の3番目。姉妹は金髪で青い目だったが、自分だけ母親譲りの長身と緑色の目を持っていたと振り返っている。

家庭ではキリスト教の教えや助け合いの精神が大切にされ、困っている人に食事を提供したり、身寄りのない子どもを預かったりすることもあったという。この家庭環境は、後年のボランティア活動にもつながっている。

6歳で決めた日本行きの夢

カイヤの人生を語るうえで興味深いのが、6歳のときに日本へ行くことを決意したというエピソードだ。

当時、担任の先生が毎週火曜日に世界各国について授業を行っていた。そこで日本の文化や寺院、侍、美しい風景について学んだことが、彼女の心に強く残ったという。

「いつか世界を旅したい。そして、絶対に日本へ行く」

これは2025年の集英社オンラインの本人インタビューで紹介された言葉だ。

当時のカイヤは、日本についての本を読み、いつか訪れることを夢見ていた。家族は海外へ出ることに慎重だったものの、本人は日本への憧れを持ち続けた。

1987年の日本デビューは、単なる海外からの仕事の依頼ではなかった。幼い頃から抱いていた夢を、自分の意思で実現した出来事でもあったのだ。

バスケットボール選手からモデルへ転身

意外に思われるかもしれないが、カイヤは高校時代、バスケットボールの選手だった。

大学進学に向けて奨学金を得られる可能性もあり、競技に打ち込んでいた。ところが、母親とシカゴへバスケットボールシューズを買いに出かけた際、運命を変える出会いが訪れる。

声をかけてきたのは、フォード・モデル・エージェンシーの創設者であるアイリーン・フォードだった。

アイリーン・フォードからモデルにならないかと誘われたカイヤは、家族の反対もありながら挑戦を決意。大学進学を取りやめ、モデルの道へ進んだと本人は語っている。

この出会いは、彼女のキャリアにおける最初の大きな転換点だった。

【年表】1983年のモデル活動開始から1987年の日本デビュー、1990年の結婚まで

カイヤの経歴を整理すると、海外モデルとしての活動、日本でのモデルデビュー、テレビタレントへの転身という3つの段階が見えてくる。

特に重要なのは、1987年と1990年を混同しないことだ。前者は日本でのモデル活動の始まり、後者は日本の芸能界への進出を意味している。

この年表のうち、1987年のユニチカ起用については、ユニチカが公開している歴代水着キャンペーンモデルの資料にも「カイヤ（キャロリン・ハイガー）」と記載されている。

また、1983年のモデル活動開始と1987年の日本デビューは、2025年のSmartFLASHのインタビュー記事でも区別して紹介されている。

つまり、カイヤは日本に来て初めてモデルになったわけではない。海外でキャリアを築いた後、日本に活動の場を広げたモデルだった。

【日本での転機】ユニチカ水着モデルから芸能界へ！川崎麻世との結婚

1987年、カイヤはユニチカの水着キャンペーンモデルとして日本にやって来た。

当時は日本語をほとんど話せなかったものの、モデルとしての仕事は順調だった。大手百貨店の広告やウイスキーのCMなどにも出演し、日本での活動基盤を築いていった。

1987年のユニチカ水着キャンペーンモデル

ユニチカの水着キャンペーンモデルは、企業のイメージを背負う重要な仕事だった。

カイヤは1987年度のキャンペーンモデルに選ばれ、当時は本名に由来するキャロリン・ハイガーの名前でも活動していた。

歴代モデルの一覧には、風吹ジュン、手塚理美、紺野美沙子など、後に広く知られる女優やタレントの名前も並ぶ。

その中にカイヤの名前が記録されていることは、日本の芸能界で有名になる以前から、モデルとして実績を持っていたことを示す資料の一つだ。

1990年『痛快！知らぬはオトコばかりなり』で芸能界デビュー

カイヤが日本のテレビで本格的に知られるようになったのは、1990年のフジテレビ系バラエティ番組『痛快！知らぬはオトコばかりなり』への出演がきっかけだった。

2025年のCHANTO WEBのインタビューで、カイヤは知人からバラエティ番組への出演を誘われたことを明かしている。

当初の出演時は、夫が大好きという自然な姿で番組に参加していたという。日本語がまだ十分に話せず、言い間違いをすることもあったが、それが視聴者に面白がられ、仕事が増えていった。

本人によれば、デビューから6か月ほどで約300本の番組に出演するほど多忙になったという。

川崎麻世との結婚で変わった活動環境

1990年8月、カイヤは俳優・歌手の川崎麻世と結婚した。

2人の結婚は当時の芸能ニュースでも注目され、その後、夫婦でのテレビ出演や夫婦関係をめぐる報道を通じて、カイヤの知名度はさらに高まっていく。

2人の間には長女と長男がいる。カイヤは結婚後、子育てや家庭生活に時間を割くようになり、モデルの仕事を一時休業したことを2025年の集英社オンラインのインタビューで語っている。

また、家庭を支えるために自宅で英会話教室を開き、一時期は約100人の生徒を教えていたという。

興味深いのは、モデルの仕事そのものが完全になくなったわけではなかった点だ。本人によれば、家庭に入っていた時期にもモデルの依頼は届いていた。

テレビでの活動、結婚、育児という生活の変化によって、表に出る仕事の比重が変わっていったのである。

【鬼嫁キャラの真相】本来のカイヤとテレビで知られた姿は違った？

カイヤと聞いて多くの人が思い浮かべるのが、川崎麻世を厳しく見守る「鬼嫁」というキャラクターだろう。

1990年代以降、夫婦間の問題や川崎の不倫疑惑をめぐる報道、会見でのカイヤの姿などが大きな話題となり、テレビでは夫婦関係を題材にした演出が繰り返された。

しかし、本人が近年のインタビューで説明している素顔は、世間のイメージとは少し異なる。

「鬼嫁」は本人が作ったキャラクターではなかった

2025年5月のCHANTO WEBのインタビューで、カイヤはテレビで知られる鬼嫁キャラクターについて、制作側から役割を与えられて演じていたと説明している。

本人はもともと恥ずかしがり屋で、繊細かつ真面目な性格だと語っている。

加えて、テレビでのイメージが強くなったことで、子どもと外出しているときに見知らぬ人から心ない言葉をかけられることもあったという。

この話から見えてくるのは、テレビのキャラクターと本人の生活や性格が必ずしも一致しないということだ。

モデル活動とタレント活動は別々の顔ではなかった

カイヤは2024年の週刊女性PRIMEのインタビューでも、モデルの仕事とテレビ出演が同時期に続いていたことを明かしている。

当時の芸能活動では、鬼嫁というイメージとのギャップを避けるため、モデル活動について積極的に話すことができなかったという。

つまり、カイヤの芸能活動を理解するには、テレビでのキャラクターだけでなく、その裏側で続いていたファッションモデルとしての仕事も見る必要がある。

テレビでの人気が高まるほど、本人の本業や海外でのキャリアが見えにくくなった。このイメージと実際の職業との隔たりこそ、カイヤという人物を理解するうえで要点だ。

【2026年現在】離婚成立後もモデルとして世界を飛び回るカイヤ

2023年10月19日、川崎麻世が自身のブログでカイヤとの離婚成立を報告した。川崎は判決に基づいて離婚届を提出したと説明している。

1990年に始まった結婚生活は、長い裁判を経て正式に終わった。

離婚後はモデル業を本格的に再開

カイヤは2025年4月の集英社オンラインのインタビューで、モデルの仕事を再開し、海外を行き来する生活を送っていると説明している。

同インタビューでは、『VOGUE』や『Harper's BAZAAR』関連の仕事でアフリカやオーストリアを訪れたこと、パリ・コレクションやニューヨーク・ファッションウィークに参加したことも紹介された。

また、2025年2月にはニューヨークのタイムズスクエアにある巨大ビルボードに自身の写真が掲載されたと語っている。

これは、かつてのユニチカ水着キャンペーンモデルから続くファッション業界との関係が、現在も途切れていないことを示す出来事だ。

2026年もニューヨーク・ミラノ・パリなどで活動

2026年10月10日のスポーツ報知の報道によると、カイヤはテレビ朝日系の特番『鶴瓶孝太郎～スターの今を大調査！』に出演し、現在も世界を飛び回ってモデルの仕事をしていると明かした。

ニューヨーク、ロンドン、ミラノ、パリの各ファッションコレクションに関わる活動を続けているという。

また、2026年6月には『テレ東音楽祭 2026夏』にもサプライズ出演。7月の女性自身の記事では、2023年11月以来、約3年ぶりのテレビ出演として紹介された。

モデル業以外にも、ウォーキング指導や商品プロデュースなど、活動の幅を広げている。

2023年の離婚成立はキャリアの再出発点

カイヤの歩みを振り返ると、海外モデル時代、日本でのモデル活動、テレビタレントとしての人気、結婚と育児、そして離婚後の再始動という変化がある。

2025年のインタビューでは、離婚後も元夫の姓を含む「CAIYA KAWASAKI」という名前を使い続ける理由について、自分の過去や子どもたちへの愛、日本とのつながり、これまでのキャリアを表す大切な名前だからと説明している。

2026年11月現在、64歳となったカイヤは、若い頃から続けてきたモデルの仕事を今後も続けたいという意欲を示している。

若い頃の写真に写るモデルと、現在の国際的なモデル活動は、別々の人生ではない。長いキャリアの中で形を変えながら続いてきた、一つの仕事の軌跡なのである。

カイヤの若い頃に関するよくある質問（FAQ）

Q1：カイヤは若い頃、何歳からモデルを始めた？
A1：SmartFLASHの2025年の記事では、1983年にファッションモデルになったと紹介されている。シカゴでアイリーン・フォードにスカウトされ、フォード・モデル・エージェンシーとの契約を経て海外で活動を始めた。

Q2：カイヤの日本デビューは1987年？芸能界デビューは1990年？
A2：その理解でよい。1987年はユニチカ水着キャンペーンモデルとしての日本デビュー、1990年はフジテレビ系『痛快！知らぬはオトコばかりなり』への出演をきっかけとした芸能界デビューを指す。

Q3：カイヤは現在も『VOGUE』や『Harper's BAZAAR』のモデルをしている？
A3：2025年の本人インタビューでは、両誌に関連するモデルの仕事について語っている。2026年もニューヨーク、ロンドン、ミラノ、パリなどのファッションシーンで活動を続けていると報じられている。

カイヤの若い頃は、単に美しい外国人タレントとして日本で注目されていた時代ではない。アメリカの小さな町で育ち、アイリーン・フォードにスカウトされ、海外のファッション業界で経験を積んだ本格的なモデル時代だった。

1987年のユニチカ水着キャンペーンモデルとしての来日、1990年の芸能界デビュー、川崎麻世との結婚は、その後の人生を大きく変えた出来事である。

一方、テレビで定着した鬼嫁キャラクターだけでは、彼女のキャリアの全体像は見えてこない。本人のインタビューや提供写真をたどると、モデルとしての誇り、日本への長年の憧れ、そして仕事を続ける意志が一貫している。

2023年の離婚成立を経て、2026年も国際的なモデルとして活動するカイヤ。若い頃の写真が今も注目される理由は、当時の美しさだけではない。60年以上の人生を通じて、自分の仕事と向き合い続ける姿が、その写真の背景にあるからだ。

主な取材・確認資料

- ユニチカ公式資料：歴代水着キャンペーンモデル一覧。
- 集英社オンライン：2025年4月のカイヤ本人インタビュー（幼少期・海外モデル時代・日本への思い）。
- CHANTO WEB：2025年5月の本人インタビュー（芸能界デビュー・鬼嫁キャラクター）。
- テレビ朝日NEWS：2023年10月19日の離婚成立報道。
- 女性自身：2026年7月・10月・11月の近況報道。
- スポーツ報知：2026年10月10日のモデル活動に関する報道。

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