かしわとは何の肉？語源・地域差・名古屋や九州の料理、柏餅との違いを徹底解説

「かしわ」とは、主に関西や九州、東海地方などで使われる、鶏肉を意味する日本語の呼び名です。スーパーの精肉売り場や飲食店のメニューで見かけることがありますが、「普通の鶏肉と何が違うの？」「なぜ柏という植物の名前が付いているの？」と疑問に感じる人も少なくありません。

その由来は、かつて飼育されていた茶褐色の羽毛を持つ鶏にあります。羽の色が秋から冬にかけての柏の葉に似ていたことから「かしわ」と呼ばれ、やがて鶏肉全般を表す言葉へと広がりました。2026年現在も、かしわめしやかしわうどんなど、各地の食文化にその名前が残っています。

【基本知識】かしわとは何の肉？鶏肉との違いをわかりやすく解説

かしわとは、ニワトリの肉、つまり鶏肉を指す言葉です。関西や九州を中心に、西日本の食文化の中で広く使われてきました。

一般的に東日本で「鶏肉」と呼ぶものを、西日本の一部では「かしわ」と呼びます。例えば、鶏肉を使ったうどんを「かしわうどん」、鶏肉入りの炊き込みご飯を「かしわめし」と表現します。

かしわ肉と普通の鶏肉は何が違う？

結論からいえば、現代の日常的な使い方では、基本的に同じものです。

「かしわ」は地域的な呼び名であり、「鶏肉」は食材そのものを表す一般的な名称です。牛肉と関西でいう「肉」、豚肉と「ポーク」のように、呼び方や使用する場面が異なると考えると理解しやすいでしょう。

ただし、歴史的には少し事情が違います。もともとの「かしわ」は、茶褐色の羽毛を持つ特定の鶏や、その肉を指していました。現在のように鶏肉全般を意味するようになったのは、言葉の意味が広がった結果です。

語源由来辞典によると、鶏肉の意味で「かしわ」が使われるようになったのは19世紀中頃とされ、当初の限定的な意味から、徐々に鶏肉の総称へと変化しました。

かしわは特定の部位やブランド鶏ではない

「かしわ肉」という表現を見て、特別な品種や部位を想像する人もいますが、一般的にはそのような意味ではありません。

もも肉、むね肉、ささみ、手羽先など、鶏のさまざまな部位をまとめて鶏肉と呼ぶのと同じように、「かしわ」も鶏肉全体を指すことがあります。

ただし、地域によっては親鶏の肉を指す場合もあります。料理名や販売表示を見る際には、単に「かしわ」と書かれているのか、「親鶏」「ひね鶏」などの説明が付いているのかを確認すると、食材の特徴を判断しやすくなります。

【語源・由来】なぜ鶏肉をかしわと呼ぶ？黄鶏と柏の葉の関係

「かしわ」という言葉の由来を理解するには、植物の柏と、昔の日本で飼育されていた鶏の特徴を知る必要があります。

黄鶏（かしわ）とは茶褐色の羽を持つ鶏

かしわには「黄鶏」という漢字が当てられます。

これは、羽毛が黄褐色から茶褐色を帯びた鶏を表す呼び名です。もともとは中国から伝わったとされる黄褐色の鶏を指し、その特徴的な羽色が名前の由来になったと説明されています。

国立国会図書館のレファレンス協同データベースに掲載された福岡県立図書館の調査回答でも、『日本大百科全書』や『日本国語大辞典』などを参照し、茶褐色の羽毛を持つ鶏と「かしわ」の関係が紹介されています。

柏の葉の色に似ていたことが語源という説

最もよく知られているのが、鶏の羽毛の色と柏の葉の色を結び付ける説です。

柏の葉は、秋から冬にかけて茶色く変化します。柏の木は、ほかの多くの落葉樹とは異なり、冬になっても枯れた葉が枝に残り、春に新しい葉が出る頃まで落ちにくい性質があります。

この茶褐色の葉と、昔の黄鶏の羽毛が似ていたことから、鶏を「かしわ」と呼ぶようになったとされています。

一方、「膳（かしわ）に載せる肉」が由来だとする説も、語源に関する資料で紹介されています。ただし、羽毛と柏の葉の色の類似による説明が、辞典類で確認できる代表的な説です。

柏手や膳との関係はある？

「かしわ」という音から、神社で手を打つ「柏手（かしわで）」を連想する人もいます。

しかし、鶏肉のかしわと柏手の語源を直接結び付ける説明には注意が必要です。語源由来辞典では、鶏の羽ばたきと柏手の動作が似ているという説などについて、別の言葉の語源との混同を指摘しています。

言葉の由来を整理すると、鶏肉の「かしわ」は、まず黄褐色の羽毛を持つ鶏の呼称として理解するのが自然です。

【地域別比較】かしわは関西・九州・名古屋でどう使われている？

かしわという呼び名は、日本全国で均等に使われているわけではありません。特に関西や九州、愛知県を中心とする東海地方では、鶏肉を表す日常的な言葉として根付いています。

一方、東日本では「鶏肉」「とり肉」という呼び方が一般的です。こうした違いには、地域ごとの食文化や養鶏の歴史が関係しています。

地域ごとの呼び方と食文化の関係 関西では鶏肉の一般的な呼び方

大阪や京都などの関西地域では、「かしわ」という呼び方が食生活に深く根付いています。

鶏肉を扱う精肉店や料理店でも使われてきた言葉で、家庭料理や飲食店のメニューにも登場します。

ラジオ関西の2023年12月の取材記事では、大阪の鶏肉専門店の関係者が、黄褐色の羽毛を持つ鶏の呼び名が西日本で広まったという由来を紹介しています。

現在では、関西の人が「かしわを買ってきて」と言った場合、特別な品種を指定しているのではなく、一般的な鶏肉を意味していることが多いのです。

九州ではかしわめしが食文化を象徴する

九州でも、鶏肉を「かしわ」と呼ぶ文化が残っています。

特に福岡県では、かしわめしが代表的な郷土料理として親しまれています。農林水産省の「うちの郷土料理」でも、九州地方では鶏肉をかしわと呼び、鶏肉や具材を煮詰めて炊いたご飯に混ぜる料理を、かしわめしと紹介しています。

福岡県内全域に伝承地域があり、家庭や食堂で作られるほか、祭りや運動会などの行事でも食べられてきました。

名古屋では名古屋コーチンと「かしわ」の歴史がつながる

愛知県は、古くから鶏肉料理や養鶏文化が盛んな地域です。

その象徴が、名古屋コーチンです。愛知県の公式資料によると、名古屋コーチンは旧尾張藩士の海部兄弟が、在来種と中国原産のバフコーチンを交配して作り出した鶏です。

1905年（明治38年）3月10日には、国産実用鶏の第1号として日本家禽協会から公認されました。その後、1919年（大正8年）には公式名称が「名古屋種」に改められています。

外国産の専用鶏が普及したことで一時は飼育数が減少しましたが、昔ながらのかしわの味を求める動きもあり、再び注目されました。

ここで押さえておきたいのは、名古屋コーチンとかしわは同じ意味ではないということです。名古屋コーチンは鶏の品種・ブランドとしての名称であり、かしわは鶏肉を表す呼び名です。

【肉の種類】かしわ肉の部位と親鶏・ひね鶏の違い

かしわ肉を理解するうえで、もう一つ知っておきたいのが、鶏の部位や飼育日齢による違いです。

「かしわ」と書かれているからといって、もも肉なのか、むね肉なのか、親鶏なのかまでは判断できません。

かしわ肉の代表的な部位

一般的な鶏肉と同じく、かしわもさまざまな部位に分けられます。

• もも肉：脂肪が比較的多く、コクと旨味がある。唐揚げ、照り焼き、煮物などに適している。
• むね肉：脂肪が少なく、あっさりした味わい。蒸し鶏や炒め物などに使われる。
• ささみ：脂肪が少なく、淡白で柔らかな食感。サラダや和え物に向いている。
• 手羽先・手羽元：骨や皮の周辺に旨味があり、揚げ物や煮込み料理で活躍する。
• 皮：脂肪が多く、焼き物や煮物に使われる。
• 砂肝・レバー：内臓に分類される部位で、独特の食感や風味が特徴。

キユーピーの食材解説でも、もも肉は濃厚な味わい、むね肉はあっさりした味わい、ささみは脂肪が少ない部位として、それぞれの特徴が紹介されています。

かしわと親鶏・ひね鶏は同じもの？

親鶏とは、若鶏よりも長く飼育された鶏を指す言葉です。一般社団法人日本食鳥協会の表示ガイドラインでは、食鶏取引規格上、5カ月齢以上の雌雄を親として扱っています。

一方、ひね鶏は、一般的に産卵を終えた雌鶏など、長く飼育された鶏を食材として呼ぶ際に使われる名称です。

若鶏と比べると肉質がしっかりしており、噛み応えが強く、鶏肉らしい濃厚な旨味を楽しめます。

ただし、すべてのかしわが親鶏というわけではありません。関西や九州で一般的に使われる「かしわ」は若鶏を含む鶏肉全般を意味することがあります。

岡山県の笠岡ラーメンでは親鶏が重要

親鶏と「かしわ」の関係を知るうえで興味深いのが、岡山県笠岡市の笠岡ラーメンです。

農林水産省によると、笠岡ラーメンの大きな特徴は、卵を産み終えた親鶏の肉を煮て作る鶏チャーシューです。この具材が「かしわ」と呼ばれています。

笠岡周辺では養鶏が盛んで、採卵を終えた雌鶏を有効活用する食文化が生まれました。若鶏とは違う歯応えがあり、噛むほどに旨味が広がるのが特徴です。

つまり、かしわという言葉は地域や料理によって意味の幅が異なります。鶏肉全般を指す場合と、親鶏の肉を指す場合を混同しないことが大切です。

【郷土料理】かしわめし・かしわうどん・かしわ鍋の魅力

かしわという言葉が現在まで受け継がれている理由の一つが、地域の食文化との結び付きです。

特に九州や関西、愛知県には、鶏肉を主役にした伝統的な料理が数多く残っています。

かしわめし：福岡県を代表する郷土料理

かしわめしは、鶏肉と野菜などを甘辛く煮込み、その煮汁や具材をご飯に混ぜ合わせて作る料理です。

主な材料は、米、鶏肉、ごぼう、人参など。鶏肉の旨味と野菜の風味がご飯に染み込み、家庭料理としても親しまれています。

農林水産省によると、福岡県内全域に伝承地域があり、家庭や食堂だけでなく、祭りや運動会などの行事でも食べられてきました。

駅弁としても知られ、福岡を代表する食の一つになっています。

かしわうどん：北九州・小倉駅の名物

かしわうどんは、うどんの上に甘辛く煮た鶏肉を載せた料理です。

北九州市観光情報サイトでは、小倉駅ホームの立ち食いうどんを北九州名物として紹介しています。

かつおと昆布をベースにしただしに鶏もも肉の旨味を加え、柔らかな麺と甘辛いかしわ肉を組み合わせるのが特徴です。

シンプルな料理ですが、だしの風味と鶏肉の甘辛さが一体となり、北九州らしい味わいを生み出しています。

かしわ鍋：鶏肉の旨味を楽しむ家庭料理

かしわ鍋は、鶏肉を中心に野菜や豆腐などを煮込む鍋料理です。

鶏肉から出る旨味がだしに溶け込み、具材にも味が染み込むため、家庭料理や大人数で食べる料理として親しまれています。

使用する部位によって味わいが変わるのも魅力です。もも肉を使えばコクが出やすく、骨付き肉を使えば煮込むことでだしに深みが加わります。

かしわのすき焼き：奈良や愛知に残る鶏肉文化

すき焼きといえば牛肉を思い浮かべる人が多いものの、鶏肉を使う地域の食文化もあります。

奈良県の「かしわのすき焼き」は、その代表例です。

農林水産省の郷土料理資料によると、奈良では天満宮の秋祭りのお祝いの席で、鶏肉を使ったすき焼きが食べられてきました。天神さんの守護神が牛であることにちなむ食文化として紹介されています。

また、愛知県には「かしわのひきずり」という鶏肉を使ったすき焼きがあります。尾張・奥三河地域に伝わる料理で、愛知県の養鶏文化と深く関係しています。

牛肉だけでなく、鶏肉を使ったすき焼きも地域の食文化として受け継がれている点は、かしわ料理の面白さです。

【植物との違い】柏の木・柏餅とかしわ肉はどう関係する？

「かしわ」という言葉には、鶏肉の意味だけでなく、植物の柏を指す意味もあります。

読み方が同じため混同されやすいものの、鶏肉のかしわと柏餅の柏は、意味も用途も異なります。

柏の木とは？植物としての特徴

植物のカシワは、ブナ科コナラ属に分類される落葉広葉樹です。学名は「Quercus dentata」で、日本では北海道から九州まで広く分布しています。

国立科学博物館の筑波実験植物園による植物図鑑では、葉の長さは10〜30cmほどと紹介されています。

大きな特徴は、秋に葉が枯れても、すぐには枝から落ちないことです。春になって新しい葉が出る頃まで古い葉が残る性質があります。

この特徴が、家系が途切れず続くという縁起の良い意味と結び付きました。

柏餅に柏の葉を使う理由

柏餅は、餅であんを包み、さらに柏の葉でくるんだ和菓子です。主に5月5日の端午の節句に食べられています。

柏の葉が使われる理由の一つは、春に新芽が出るまで古い葉が落ちにくいという植物の性質にあります。

親の葉が新しい葉を守るように残る姿から、家系が絶えない、子孫が繁栄するという願いが込められるようになりました。

農林水産省の食文化紹介でも、柏餅は江戸時代に作られ始めたとされ、端午の節句に子どもの成長を願う食べ物として紹介されています。

なお、地域によっては柏の葉の代わりに、サルトリイバラ（山帰来）の葉などを使うこともあります。

植物の柏と鶏肉のかしわは同じ語源なのか

ここが最も間違えやすいポイントです。

鶏肉の「かしわ」は、茶褐色の羽毛が柏の葉の色に似ていたことに由来するという説が有力です。

一方、植物の「カシワ」という名前については、古く食べ物を盛るために葉を使ったことから、「炊葉（かしきば）」に由来するという説があります。

国立科学博物館の筑波実験植物園でも、食物を盛る葉という意味の「炊葉」が植物名の由来の一つとして紹介されています。

つまり、同じ「かしわ」という読み方でも、それぞれの言葉の成り立ちは区別して理解する必要があります。

【よくある質問】かしわとは何かに関するFAQ

Q1：かしわとは結局、何の肉ですか？
A1：基本的には鶏肉です。関西や九州などで使われる地域的な呼び名で、一般的には鶏肉全般を意味します。

Q2：かしわと鶏肉は何が違うのですか？
A2：現代の日常的な使い方では、基本的に同じ食材です。かしわは鶏肉の地域的な呼び名であり、特定の部位や品種を意味するものではありません。

Q3：かしわはなぜ柏と書くのですか？
A3：茶褐色の羽毛を持つ鶏の色が、柏の葉の色に似ていたことに由来するという説が有力です。鶏肉には「黄鶏」という漢字も使われます。

Q4：かしわは関西だけの方言ですか？
A4：関西だけではありません。九州や愛知県などでも鶏肉の呼び名として使われています。地域によって日常的な使用頻度や料理名に違いがあります。

Q5：かしわは親鶏やひね鶏のことですか？
A5：必ずしもそうではありません。一般的には鶏肉全般を意味します。ただし、岡山県笠岡市のように、親鶏の肉をかしわと呼ぶ地域料理もあります。

Q6：名古屋コーチンとかしわは同じですか？
A6：同じではありません。名古屋コーチンは愛知県で発展した鶏の品種・ブランド名で、かしわは鶏肉を表す呼び名です。名古屋コーチンも、かしわとして親しまれてきた鶏肉の一つです。

Q7：かしわめしはどこの郷土料理ですか？
A7：福岡県を代表する郷土料理です。鶏肉、ごぼう、人参などを使い、炊いたご飯に具材や煮汁を混ぜて作ります。家庭料理や駅弁としても親しまれています。

かしわとは、主に関西や九州、東海地方などで鶏肉を指す言葉です。もともとは茶褐色の羽毛を持つ黄鶏を表しており、柏の葉に似た色が語源になったという説が広く知られています。

現在では鶏肉全般を意味する呼び名として使われていますが、地域や料理によっては親鶏を指す場合もあります。福岡のかしわめし、北九州のかしわうどん、奈良のかしわのすき焼き、愛知のかしわのひきずりなど、各地の料理にもその文化が残っています。

また、植物の柏や柏餅との関係も興味深いポイントです。鶏肉のかしわは羽毛の色、植物の柏は食物を盛る葉という意味に由来する説があり、同じ読み方でも背景は異なります。

【プロの結論】

かしわを正しく理解するための要点は、「言葉の意味」「地域の呼び方」「実際の肉の種類」を分けて考えることです。

飲食店で「かしわ」と書かれていれば、まず鶏肉を使った料理と理解して問題ありません。一方、親鶏特有の歯応えや地鶏の旨味を求める場合は、品種や飼育日齢、部位まで確認すると、料理選びの失敗を減らせます。

一つの食材を表す言葉でありながら、地域の歴史や郷土料理、植物にまつわる縁起までつながっている「かしわ」。その意味を知ると、普段何気なく食べている鶏肉や、地域ごとの料理がより興味深く感じられるはずです。

参考資料：国立国会図書館レファレンス協同データベース、農林水産省、愛知県、北九州市観光情報サイト、国立科学博物館筑波実験植物園、一般社団法人日本食鳥協会など。

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